Questa recensione è stata prodotta e pubblicata da @ZMarketChangers
Oggi vorrei condividere la mia esperienza con la button box PXN CB1, che si è aggiunta alla mia postazione qualche giorno fa. Il marchio PXN (Cina) è già piuttosto popolare tra i giocatori su PC e console. Producono cuffie da gaming, controller, joystick per simulatori di volo e volanti/basi/pedaliere/postazioni per il sim racing. Cosa ancora più interessante, oltre ai volanti a cinghia, PXN dispone anche di un paio di basi con motore direct-drive (link), che sono inoltre compatibili con diverse piattaforme. Versioni da 10Nm e 6Nm con sgancio rapido tipo NRG, leve del cambio magnetiche in carbonio, controllo della temperatura e corone intercambiabili: non è uno scherzo. Non ho ancora visto un vasto ecosistema di periferiche PXN, ma scommetto che si metteranno in pari rapidamente. Leve del cambio, pedaliere, corone in stile GT, dashboard: penso che tutto questo verrà rilasciato nel prossimo futuro. Alla fine, come appassionati di sim racing, ne usciremmo tutti vincitori se i nuovi attori saturassero questo segmento di mercato con un'offerta competitiva.
Tornando all'argomento principale, la button box PXN CB1: per quanto ho capito, l'intento principale dietro questo prodotto era rilasciare una soluzione periferica completa per gli appassionati di simulazione, con una spiccata inclinazione verso la guida di auto/camion comuni. Se fossi un fan di ETS, ATS, Taxi Driver, ecc., direi che la CB1 è perfetta, punto. Fine di questa recensione.
Tuttavia, passo il 90% del tempo a padroneggiare auto GT3/GT4/GT2 in ACC, il 3% su diverse auto da corsa in AMS2, il 2% su GT3/LMP in LMU e il resto del tempo è diviso tra titoli di rally come Dirt 2, EA WRC, RBR. Pertanto, parlerò della CB1 da questa prospettiva e vedrò se un prodotto del genere può adattarsi.
Packaging, design e qualità costruttiva:
Sono rimasto piuttosto sorpreso da quanto bene PXN abbia imballato questo dispositivo. Si compone di 2 scatole: quella esterna è un cartone protettivo per la spedizione e la seconda è una scatola colorata con le informazioni sul prodotto stampate sopra. All'interno c'erano inserti in gommapiuma morbida che tengono la CB1 saldamente in posizione durante il trasporto. Il contenuto della confezione è minimo, ma sufficiente:
- Button box CB1
- 1 cavo da USB A a tipo C
- 1 cavo da tipo C a tipo C
- 3 viti esagonali + brugola
- Staffa di montaggio
- Manuale
La CB1 non è né grande né piccola. Le sue dimensioni fisiche sono 184x144x78,5 mm, il che, a mio avviso, è un punto ottimale per un dispositivo del genere. È abbastanza facile da adattare a qualsiasi postazione e renderla parte della console di controllo centrale per qualsiasi auto da corsa. Anche il design è azzeccato. Non è rivestita in pellicola di carbonio o altro, ma la sua finitura e la trama sul lato frontale ricordano materiali più premium. Tutte le etichette stampate sono nitide.
La parte frontale contiene:
- 2 manopole rotanti con funzione a pressione
- 6 pulsanti a ritorno automatico
- 2 pulsanti autobloccanti
- Pulsanti ESC/Invio
- Joystick a 4 vie
- 1 interruttore momentaneo a 2 vie
- 3 interruttori a 2 vie
- Pulsante Avvio/Arresto motore
- Interruttore di accensione momentaneo con copertura protettiva
Tutti i pulsanti e gli interruttori, eccetto ESC/Invio, sono programmabili. Tutti, tranne il joystick a 4 vie, sono dotati di retroilluminazione LED dedicata o contorno LED. Tutti gli interruttori sono realizzati in metallo.
Il retro della CB1 è ricco di fori per le viti di montaggio posizionati in modo ragionevole (con inserti filettati in metallo), porta USB di tipo C e interruttore di accensione ON/OFF. Schema dei fori di montaggio:
il che consente di utilizzare sia la staffa di montaggio da tavolo con diverse regolazioni dell'altezza, sia un attacco VESA 100×100. Schemi piuttosto intelligenti e convenienti per diversi tipi di installazione.
Nel complesso, apprezzo il design della PXN CB1 sia dal punto di vista tecnico che estetico/tattile. Non posso dire che sembri robusta quanto alcune button box fai-da-te realizzate in alluminio o fibra di carbonio, ma considerando che è fatta di plastica, è davvero impressionante. Pesa poco più di mezzo chilo e risulta piuttosto solida e duratura. Questa sensazione cresce esponenzialmente quando la CB1 viene fissata rigidamente a una pesante postazione in profilato di alluminio o tubolare: diventa ancora più solida durante l'uso.
L'unica cosa che non riesco a capire dal punto di vista del design è perché la stampa PXN, che occupa la parte centrale della piastra frontale, non sia trasparente e retroilluminata. Immagino che qualche appassionato del fai-da-te potrebbe voler modificare la CB1, ritagliando la parte con il logo del marchio e integrando al suo posto un piccolo schermo per la telemetria o porte per periferiche.
Configurazione:
Dunque, il primo passo per integrare la CB1 in qualsiasi postazione è capire come fissarla fisicamente. Fortunatamente, la quantità di opzioni e fori di montaggio mi ha permesso di farlo. Ma non è stato banale. Poiché uso una postazione tubolare PlaySeat Trophy invece del più comune profilato in alluminio, l'opzione principale per me è stata quella di posizionare la CB1 sulla piastra accessoria per il freno a mano/cambio sulla destra. In questo modo si somiglia anche a una torre di controllo centrale in un'auto. Per farlo, ho dovuto alzare la CB1 di 20 cm. Ci sono riuscito utilizzando alcune staffe di montaggio aggiuntive dalla mia precedente postazione. Avrei potuto usare il mio attacco VESA 100×100 a destra del volante, dove è posizionato lo Stream Deck. In quel caso, l'installazione della CB1 avrebbe richiesto solo un paio di minuti. Ma volevo lasciare lo Stream Deck dove si trova ora.
Quindi, ora la CB1 è posizionata bene fisicamente. Il passo successivo è collegare e configurare tutto. Per questo, ho utilizzato il cavo da USB A a tipo C in dotazione, che era abbastanza lungo da arrivare al mio PC. Sono stato felice di trovare un cavo così lungo nel bundle, altrimenti avrei dovuto cercare qualche prolunga USB aggiuntiva... Ho acceso l'interruttore di alimentazione della CB1 e ho avviato il PC.
La CB1 ha preso vita subito, non sono necessari driver. Viene riconosciuta come "PXN control box" sia in Windows che nei titoli di guida. Pertanto, l'unica cosa che resta da fare è programmare tutti i tasti e gli interruttori in ognuno di essi. Ma prima di ciò, possiamo impostare il colore della retroilluminazione e la sua intensità. Tenendo premuto il pulsante "Handle" e ruotando la manopola ABS si passa tra 7 opzioni di colore. Facendo lo stesso ma ruotando la manopola TC si cambia la luminosità, partendo da "luce spenta" fino al massimo.
Elenco dei titoli per i quali ho verificato la compatibilità della CB1 fino ad ora:
- ACC
- AC
- LMU
- AMS2
- Dirt 2.0
- EA WRC
- RBR
Sono riuscito a impostare le manopole ABS e TC per quelle funzioni nei giochi ovunque fosse possibile. Ho anche usato i pulsanti a ritorno automatico per diverse opzioni con funzioni cicliche (come tergicristalli, luci, telecamere premendo 1 volta – tergicristallo lento, seconda volta – tergicristallo più veloce, terza volta – tergicristallo spento). L'accensione e l'avviamento del motore funzionano perfettamente ovunque. Gli interruttori momentanei e non a ritorno in basso sono stati programmati per funzioni come lo scorrimento dell'HUD o l'attivazione di diversi elementi dell'HUD... Le manopole ESC e INVIO agiscono sempre come i pulsanti ESC e INVIO sulla tastiera, il che è comodo per mettere in pausa/uscire o avviare la sessione. Il joystick è anche comodo da usare per la regolazione del FOV o della posizione o anche per navigare tra i menu / opzioni ai box in ACC, ad esempio.
Comodità d'uso:
Dopo aver configurato e programmato la maggior parte delle funzioni, posso dire che il livello di immersione è stato ulteriormente spinto. Non tanto quanto possono offrire l'aptica o pedaliere migliori, ma è comunque un'esperienza molto piacevole. Adoro il momento in cui devi prima sollevare la copertura protettiva dall'interruttore di accensione, attivare l'interruttore di accensione (che illumina il suo LED dedicato), premere il pulsante di avviamento motore (che attiva anche la sua retroilluminazione), attivare gli interruttori aggiuntivi necessari per la gara e uscire dai box solo dopo questa procedura. Bello... Sì, tali procedure pre-gara costruiscono decisamente l'immersione e ingannano ulteriormente la mente.
Tutti gli interruttori sembrano molto solidi; l'interruttore di accensione e il pulsante di avvio sono entrambi ottimi. Non si discostano molto dagli esempi reali. I pulsanti grandi programmabili, le manopole ESC/INVIO e il joystick avrebbero potuto essere di qualità superiore. Manca un po' di rigidità e un click/scatto più evidente. Ma sono assolutamente utilizzabili.
Ora, alcuni suggerimenti per i futuri prodotti PXN:
- L'attivazione della retroilluminazione è sincronizzata solo con l'interruttore di accensione/avviamento motore. Il resto dei pulsanti e degli interruttori è sempre acceso. Preferirei che i LED di tutti gli elementi di controllo fossero sincronizzati con i loro stati attuali.
- Le etichette degli elementi di controllo sono stampate. Preferirei che non ci fossero etichette stampate e che PXN includesse adesivi con contorni trasparenti da posizionare sopra/intorno agli elementi di controllo per avere maggiore libertà. Possiamo ancora farlo, ma non è comodo.
Per il resto, tutto bene.
Conclusione:
La PXN CB1, essendo un prodotto commerciale relativamente economico, si adatta perfettamente alla mia postazione sim racing, nonostante tenda alla simulazione di guida stradale regolare. Aggiunge alla sensazione generale di immersione, creando schemi e procedure comuni per i piloti di auto da corsa sia ai box che in pista. PXN è riuscita a progettare la CB1 in modo abbastanza universale in termini di design, opzioni di montaggio e set di elementi di controllo, mirando a un pubblico piuttosto vasto di appassionati di sim racing. La PXN CB1 è un buon prodotto? Decisamente sì. È un affare? Direi di sì, dato che non ci sono molte opzioni in questa fascia di prezzo. Ha dei difetti? Sì, ma non gravi. A chi è rivolta? A qualsiasi sim racer/pilota che desideri una button box economica, ben costruita, universale e completa per la propria postazione, con modifiche minime o nulle necessarie.